沈凡醒过来的时候，嘴里全是石屑和血。
他趴在地上，脸贴着冰冷的石台底座，嘴唇磨破了皮，碎石嵌进肉里。嘴里又苦又腥，像嚼了一把铁锈拌泥。他试着动了动手指，五根指头还在，能屈能伸。左臂……也能动了。虽然肩膀还疼得厉害，但骨头长回去了，比之前更结实。
他撑着地面慢慢坐起来，浑身上下每一块肌肉都在叫疼。低头看，身上的伤口基本都合上了，只剩几道深的地方还留着暗红色的新肉。胸口那块黑石还嵌在石台的凹槽里，微微发着光。他伸手把它抠出来，石头温温热热的，像刚出炉的红薯。
“哥！”
小雨从石室角落里跑过来，直接扑进他怀里。她浑身冰凉，手也凉，脸也凉，但劲儿不小，箍着他的腰勒得他差点喘不上来。
“你没死你没死你没死……”她不停地说，声音又哭又笑。
“死不了。”沈凡拍了拍她的背，嗓子沙哑得跟砂纸一样，“我命硬，你不知道？”
他抬头环顾这间石室。跟昏迷前看到的一样，四面墙上全是暗红色的符文，地上散落着碎石和干涸的血迹。那些血迹分布得很怪，像是有人在这里挣扎了很久。石台旁边的地面上，有一片特别密集的血痕，形状像一个人跪着留下的。他盯着那片血痕看了好一会儿，脑子里响着沈逆最后说的那些话。
你爹不是被打死的。他是把最后一口生气渡给了你。那块石头是你爹从自己心脏里挖出来的，塞进你怀里的。他本来可以不死的。
沈凡的喉咙紧了一下。他用力吸了一口气，把那股酸劲儿压回去。他爹是个闷葫芦，一辈子没跟他说过几句整话，死的时候他记得清清楚楚，就是在矿上，吐了几口血，被赵家的人拖回家，往床上一扔，没人管，第二天早上就凉了。他那时候十岁，蹲在床边哭了一天，小雨还小，什么都不懂，趴在他腿上啃手指头。
他从来没想过，他爹的死跟这块石头有关系。
“哥，你咋了？”小雨抬头看他。
“没事。”沈凡抹了把脸，把石头塞回怀里，站起来。他现在没工夫去想这些。外面不知道什么情况，那些修士是不是还在，飞舟走了没有，他全不知道。他得先弄清楚。
石室的一面墙上有一道极窄的裂缝，有微弱的风从缝里灌进来，带着泥土和草叶的气味。他顺着裂缝摸过去，发现那是一段向上延伸的窄道，勉强能容一个人侧身通过。他让小雨跟在后面，自己先钻了进去。
爬了大概十几步，前面豁然开朗。他从一个被树根和乱草掩盖的土洞里钻出来，发现自己已经在河谷下游的坡地上了。离那座破庙大概有半里远，中间隔着一大片被震塌的乱石堆。破庙的方向还有烟在冒，但灵光已经全部消失了。他爬上坡顶往天上看，天上干干净净的，月亮重新露出来，那艘飞舟已经没影了。
“走了？”沈凡有些不敢相信。那些人花了那么大阵仗，又是飞舟又是长老的，说走就走了？
他竖起耳朵听了半天，林子里只有虫鸣和风声，没有别的声音。他犹豫了一下，把小雨留在坡上，自己摸回了破庙那边。
破庙已经不成样子了。残墙剩了不到一尺高，瓦片碎了一地，烧焦的椽子还在冒烟。地上有血，有碎布，有炸碎的灵符残片，但没有人。赵天辰不见了。沈凡在周围找了半里地，只找到一截断掉的剑尖，是赵天辰那把剑上崩下来的。人不知道被谁拖走了，还是自己爬走了。
“命真大。”沈凡嘟囔了一句，心里有点可惜。但他知道现在不是纠结赵天辰的时候。他得赶紧离开这里，飞舟虽然走了，说不定还会回来。
他回到坡上找小雨，刚爬上坡顶，脚步就停住了。
坡下的河滩上，多了一群人。
大概二十来个，全是凡人，穿得破破烂烂的。有男有女，有老有少。打头的是个大汉，三十来岁，长得又高又壮，肩膀比沈凡宽出一半。他光着膀子，身上横七竖八全是旧疤，左手提着一把猎叉，叉尖上还带着血。他身后那些人大多手里攥着柴刀、锄头、木棍，有几个女人抱着孩子，孩子嘴里塞着破布，不出声。
这群人正从河对岸蹚水过来，步子很快，像是在逃什么。
沈凡本能地拉着小雨往石头后面缩。可那群人已经看到了他。打头的大汉看见坡上有人，立刻停下了脚步，举起猎叉，把身后的人护住。
“谁在那？出来！”大汉嗓门很大，声音在林子里荡开，震得叶子都在抖。
沈凡没动。他在判断这些人是什么来路。看穿着打扮，是山里的猎户或者农户，身上的伤不少，但全是旧伤，没有新伤。他们脸上的表情是慌，不是凶。这些人在跑，追他们的东西还在后面。
果然，河对岸的林子里传来了声音。是马蹄声，还有金属碰撞的响声。沈凡踮脚看去，林子边缘冲出了七八个人影，骑着马，穿着统一的青灰袍子——赵家的人。
“跑啊！怎么不跑了！”打头那个骑马的哈哈大笑，手里提着一把长刀，“男的杀，女的带走！那个大个子留活的，矿上缺人！”
坡下那群人炸了锅。几个女人尖叫起来，男人举着家伙把女人孩子往河边推。那个大个子猎户没跑，他转过身，一个人挡在河岸上，猎叉横在胸前。
“带人走！进林子！”他吼了一声，声音粗粝得像石头刮铁。
赵家的马队冲进河里，水花四溅。打头那个骑马提刀砍向猎户，猎户侧身躲过，猎叉往上一捅，叉尖扎进马脖子。那马嘶鸣一声栽倒，马上的人摔进河里。可后面的人已经冲上来了，三把刀同时砍向猎户。
猎户躲开了两把，第三把砍在他的左肩上，皮开肉绽。他闷哼一声，没倒，反手一叉杆砸在那个砍他的修士脑袋上，那人翻身落马。
沈凡看着这一幕。坡下的猎户拼了命在拦人，那些老弱妇孺正连滚带爬地往林子里跑。赵家的马队被猎户一个人堵在河中间，进退不得，气得直骂。
沈凡的脚自己动了。他把小雨按在石头后面，说了一句“别动”，然后从坡上冲了下去。
他没有绕路，直接从坡顶的碎石堆上滑下来的。石子在脚下哗啦啦地滚，赵家的人抬头看，先是一愣，然后脸色全变了。
“沈凡！是那个妖人！”
“他怎么会在这！”
沈凡没跟他们废话。他从侧面切入马队，一拳砸在一匹马的肋条上。马横着飞出去，把背上的修士甩出老远。第二拳轰在第二个修士的胸口，那人喷着血倒飞。第三个还没来得及拔刀，被沈凡一把拽住腿从马上扯下来，摔在河滩的石头上，后脑勺磕了个大口子。
剩下的人调转马头就跑。有人边跑边喊：“快回去报信！妖人在柳河镇！”
沈凡没追。他弯腰从河里捡起一把落下的刀，试了试分量，还行。他转过身，那个猎户半跪在河岸上，左肩的伤口在冒血，可他还攥着猎叉，抬头看着沈凡，一双牛眼里全是警惕。
“你是什么人？”猎户问。
“路过。”沈凡说。
猎户看着地上那些被打趴下的赵家修士，又看了看沈凡身上那些还没完全愈合的暗红色伤口，嘴角抽了一下。
“你这路过，阵仗不小。”
沈凡没接话。他朝坡上招了招手，小雨从石头后面探出脑袋，飞快地跑下来。猎户看到她，眼神软了一些，可还是没放下猎叉。
“赵家的人叫你们妖人。”猎户说，“我不管你是什么，你刚才帮了我们。我铁牛欠你一条命。但你得告诉我，你到底是什么人。”
沈凡看着他，想了想，说了实话。
“我叫沈凡。青石镇的。赵家要杀我，青州联盟也要杀我。你要是怕惹麻烦，现在走，我不拦。”
铁牛盯着他看了好几息。然后他忽然咧开嘴笑了，一口白牙在月光下晃眼。
“怕麻烦？”铁牛把猎叉往地上一顿，“老子村子被赵家烧了，老婆孩子全没了。剩这二十来口人，跑了两天两夜。你觉得我还怕麻烦？”
他伸出那只没受伤的手：“沈凡是吧。你要是不嫌我们拖累，我铁牛跟你走。你打赵家，我跟你打。你打仙人，我也跟你打。反正这条命是捡来的。”
沈凡看着那只大手。粗糙，全是茧子，指甲缝里嵌着洗不掉的泥。他伸出手，握了上去。
铁牛的手劲儿大得像铁钳。沈凡呲了呲牙：“松点，我手不结实。”
铁牛哈哈大笑，回头朝林子里喊：“都出来吧！安全了！”
二十来个老弱妇孺从林子里钻出来，惊魂未定地聚到河滩上。铁牛指着沈凡，大声说：“这位兄弟叫沈凡，以后就是咱们的头儿！他说往哪走，咱们就往哪走！”
沈凡张了张嘴，想说我没答应当什么头儿。可看着那些人的脸，那些布满惊恐又燃着一点光的眼睛，他把话咽了回去。他回头看了一眼小雨，小雨正仰着头看他，嘴角弯弯的。
“哥，你当官了。”她小声说。
“当个屁。”沈凡说。但他没反对。
铁牛凑过来，压低声音说：“兄弟，我刚才听赵家那帮人说，他们要在柳河镇设点，把周围山里的散民全赶过去甄别。说是要找什么逆仙种。你身上那东西，是不是就是这个？”
沈凡没有回答。他望向柳河镇的方向，镇子的灯火在夜色里明灭不定，像一只眨着的眼睛。
“走吧。”他说，“往北走，进深山。这里待不住了。”
铁牛点头，转身去招呼众人。沈凡站在河边，感觉怀里的黑石又动了一下。这一次，它跳得很轻，很柔。像是在说，你选对了。
可他心里清楚，这些人才不是他选的。是命硬塞给他的。